Expansión de las Pruebas del Virus de la Inmunodeficiencia Humana: Participación Social Integral y Promoción Multinivel
Las pruebas del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) representan la piedra angular para identificar a las personas que viven con el VIH (PVVIH). El diagnóstico temprano y el tratamiento oportuno no solo prolongan la vida de las PVVIH, sino que también reducen significativamente la transmisión del VIH. Por ello, las pruebas de VIH son un componente crítico de las estrategias de salud pública a nivel mundial. Durante la última década, la escala global de las pruebas de VIH se ha expandido drásticamente. En 2018, aproximadamente el 79% de los 37 millones de PVVIH estimados a nivel mundial conocían su estado serológico, un aumento significativo respecto al 12% registrado en 2005. En China, el 68,9% de las PVVIH habían sido diagnosticadas para 2018. Sin embargo, esta cifra está por debajo del objetivo del 90% establecido en el plan de implementación de China para contener la propagación del VIH/sida (2019–2022). Ampliar las pruebas de VIH sigue siendo una prioridad esencial, pero desafiante, para los esfuerzos de prevención y control del VIH/sida en el país.
Incremento Significativo de las Pruebas de VIH en China
China ha logrado un progreso notable en la ampliación de las pruebas de VIH en los últimos años. El número de personas evaluadas para VIH aumentó de 128 millones en 2014 a 241 millones en 2018. Durante el mismo período, los nuevos casos diagnosticados mediante pruebas de VIH incrementaron de alrededor de 100.000 a aproximadamente 148.000. Esta expansión ha sido impulsada por una combinación de enfoques pasivos y activos, formando una estrategia integral para su implementación a nivel nacional.
Enfoques Pasivos para las Pruebas de VIH
Las pruebas pasivas de VIH en China abarcan tres métodos principales. Primero, la implementación de pruebas de ácido nucleico para VIH (NAT, por sus siglas en inglés) en centros de sangre se ha convertido en una política nacional. Desde 2016, la NAT es obligatoria junto con el método tradicional de ensayo por inmunoabsorción ligado a enzimas (ELISA). Este enfoque dual ha elevado la seguridad sanguínea de China a un nivel avanzado, sin reportarse casos de transmisión de VIH por transfusión o productos sanguíneos.
Segundo, el asesoramiento y las pruebas de VIH iniciadas por el proveedor de salud se han promovido ampliamente. Los profesionales sanitarios recomiendan las pruebas de VIH como un componente estándar de la atención para personas que acuden a instituciones de salud. Estas instituciones, responsables de más del 50% de los casos de VIH diagnosticados desde 2013, se han convertido en la vía más importante para la detección del VIH en China. Este método aumenta la accesibilidad y conveniencia de las pruebas, especialmente en departamentos clave de los centros médicos.
Tercero, se fomentan los servicios de prueba y asesoramiento de VIH durante los exámenes médicos prematrimoniales y los chequeos eugenésicos preembarazo. En regiones con alta incidencia de VIH, se recomienda que el personal de lugares públicos comerciales, como centros de entretenimiento y salones de belleza, se someta a pruebas de VIH cada seis meses.
Enfoques Activos para las Pruebas de VIH
El asesoramiento y las pruebas voluntarias (VCT, por sus siglas en inglés) son una de las estrategias más efectivas para las pruebas activas. Para 2018, China había establecido más de 10.000 clínicas VCT como parte de su programa nacional de VIH/sida. Las VCT desempeñan un papel crucial en la detección de infecciones, diagnosticando el 27% de los nuevos casos de VIH en 2017. El diagnóstico temprano mediante VCT permite a las PVVIH iniciar el tratamiento antirretroviral de manera oportuna, mejorando su esperanza de vida. Además, las VCT vinculan a las personas con resultados negativos a servicios de prevención adecuados, contribuyendo a reducir nuevas infecciones.
Las autopruebas de VIH (HIVST, por sus siglas en inglés) son una estrategia innovadora y confiable para promover las pruebas en poblaciones de alto riesgo. Las HIVST protegen la privacidad y permiten que las personas conozcan su estado de forma independiente. En diciembre de 2016, la Organización Mundial de la Salud (OMS) emitió directrices que respaldan las HIVST como complemento a los servicios existentes. China ha adoptado este enfoque mediante la distribución de HIVST en farmacias y plataformas en línea, respaldadas por servicios de seguimiento integrales. Entre 2016 y 2019, se evaluó el uso de pruebas de orina anónimas mediante máquinas expendedoras en 73 universidades de 11 provincias. Esta iniciativa demostró ser efectiva para incrementar las pruebas activas en estudiantes universitarios con alto riesgo de infección.
Desafíos para las Pruebas de VIH en China
A pesar del progreso significativo, varios desafíos obstaculizan la expansión de las pruebas. Primero, la proporción de PVVIH que conocen su estado sigue siendo baja, especialmente en poblaciones clave. Para 2018, solo el 68,9% de las PVVIH en China conocían su infección, muy por debajo del objetivo del 95%. Entre hombres que tienen sexo con hombres (HSH), un grupo de alto riesgo, solo el 56,4% de los infectados conocían su estado. Las PVVIH no diagnosticadas son una fuente primaria de transmisión, subrayando la necesidad de una participación social más amplia en los programas de prevención.
Segundo, la tasa de pruebas activas es baja. En 2018, las pruebas activas representaron solo el 25% de todas las realizadas. Promoverlas es esencial, como lo enfatizaron los lemas del Día Mundial del Sida 2018 en China y globalmente: «Probar activamente, entender y prevenir el VIH, mantenerse saludables juntos» y «Conoce tu estado».
Tercero, el diagnóstico tardío persiste como un problema grave. Entre 2010 y 2014, el 35% al 42% de las PVVIH experimentaron un diagnóstico tardío, presentándose en etapas avanzadas. Esto priva a las personas de oportunidades de tratamiento temprano. Además, el número de personas mayores de 50 años diagnosticadas ha aumentado. Entre 2008 y 2014, el tiempo promedio entre la infección y el diagnóstico en este grupo fue de 6,8 años, con un 70,6% presentando recuentos de células CD4 inferiores a 350 células/mm³ al diagnóstico. Abordar esto requiere estrategias dirigidas a poblaciones mayores.
A pesar del financiamiento sustancial de China para la prevención del sida, el VIH sigue siendo la principal causa de muerte entre enfermedades infecciosas. En 2020, fallecieron 18.800 PVVIH, cuadruplicando las muertes por COVID-19. Ampliar las pruebas para una detección y tratamiento tempranos es imperativo para reducir la mortalidad.
Recomendaciones para Expandir los Servicios de Pruebas de VIH
Para abordar estos desafíos, se recomiendan medidas activas para alcanzar los objetivos de prevención del VIH/sida en China.
Promoción de la Conciencia sobre las Pruebas Activas
La primera recomendación es promover la responsabilidad individual en la salud y difundir materiales educativos sobre pruebas activas. Las campañas deben abordar aspectos esenciales: quiénes deben realizarse pruebas, dónde acceder a ellas, métodos disponibles y pasos posteriores a un resultado positivo. Esto incentiva a las personas a buscar pruebas tras conductas de riesgo.
Aumento de la Accesibilidad de las Pruebas
La segunda recomendación es mejorar la accesibilidad comunitaria de las pruebas. Las organizaciones sociales son vitales para llegar a poblaciones de alto riesgo y realizar seguimiento a PVVIH. Su participación en pruebas comunitarias, especialmente domiciliarias, puede incrementar significativamente las tasas de detección.
Integración de Recursos en Línea y Presenciales
La tercera recomendación es combinar recursos en línea y presenciales. Plataformas en línea integrales que brinden información de salud, ubicaciones de pruebas y resultados, junto con plataformas presenciales que distribuyan kits de HIVST y servicios VCT personalizados, pueden crear una experiencia de prueba fluida.
Exploración de Métodos Innovadores
La cuarta recomendación es explorar estrategias innovadoras. La notificación a parejas, que incentiva a las PVVIH a informar a sus contactos, ha mostrado resultados prometedores. Un ensayo controlado en Shenyang demostró que combinar esta estrategia con HIVST y servicios comunitarios incrementó significativamente las pruebas entre parejas de HSH positivos. Además, el modelo «pay-it-forward», donde los individuos cubren el costo de pruebas para otros, ha aumentado la aceptación de pruebas integrales en HSH.
Las pruebas basadas en redes sociales, recomendadas por la OMS en 2019, son otro enfoque innovador. Este método se dirige a poblaciones clave (HSH, usuarios de drogas inyectables, trabajadores sexuales) con acceso limitado a servicios. Al aprovechar redes sociales, se promueve la detección oportuna de PVVIH no diagnosticadas.
Conclusión
El diagnóstico temprano de todas las PVVIH es una estrategia central para la prevención del sida y un componente clave del «Plan de Implementación para Contener la Propagación del Sida (2019–2022)» de China. Alcanzar el objetivo del 95% de PVVIH conocedoras de su estado para 2030 requiere un enfoque centrado en las personas, mayor conciencia sobre pruebas activas, roles ampliados para organizaciones sociales, optimización de servicios VCT, accesibilidad mejorada y estrategias innovadoras. La participación integral de la sociedad y la promoción multinivel son esenciales para controlar efectivamente la epidemia de VIH/sida.
doi.org/10.1097/CM9.0000000000001812