Diferencias específicas por género en las asociaciones entre el estatus económico y la presión arterial sistólica o diastólica
La hipertensión es un factor clave en las enfermedades cardiovasculares, principales causas de muerte prematura y discapacidad a nivel global. En China, la prevalencia de hipertensión en adultos mayores de 18 años fue del 23,2% en 2015. La relación entre el estatus socioeconómico y la presión arterial (PA) ha sido ampliamente estudiada, sugiriendo que un bajo nivel socioeconómico podría afectar negativamente la regulación de la PA debido a desventajas estructurales. Sin embargo, pocos estudios han explorado diferencias de género en esta asociación, especialmente en población china.
Este estudio observacional investigó la asociación entre ingresos y PA, analizando si el género modifica dicho impacto. Se realizó un estudio transversal entre septiembre y noviembre de 2018 en Huanghua, una ciudad a nivel de condado en la provincia de Hebei, este de China. La muestra estimada fue de 6.474 participantes, ajustada por la prevalencia de diabetes en Hebei (12,9%) y un 10% adicional por información incompleta. Profesionales sanitarios realizaron exámenes físicos, de laboratorio y entrevistas estandarizadas utilizando el «Cuestionario de Vigilancia de Enfermedades Crónicas y Factores de Riesgo de China».
Se recopilaron datos de PA, peso, talla, perímetro abdominal, glucosa en ayunas y lípidos sanguíneos. Se definió tabaquismo como fumar ≥1 cigarrillo en el último mes, y consumo de alcohol como ingesta en el último año. La actividad física intensa incluyó deportes como fútbol o natación rápida ≥1 vez/semana. El «gusto por lo salado» se evaluó mediante autoevaluación. El índice de masa corporal (IMC) se clasificó según estándares chinos. La PA sistólica (PAS) y diastólica (PAD) se promedió de tres mediciones. Los lípidos anormales incluyeron colesterol total, triglicéridos o LDL elevados, o HDL reducido. La diabetes se definió como glucosa en ayunas >7,0 mmol/L.
La muestra incluyó 2.991 hombres (44,6%) y 3.714 mujeres (55,4%). La media de PAS/PAD fue 128,8/83,1 mmHg (hombres: 129,5/83,8 mmHg; mujeres: 128,3/82,6 mmHg). El ingreso anual promedio fue 12.000 yuanes en hombres y 10.000 yuanes en mujeres.
El análisis univariado mostró asociación significativa entre ingresos y PA en mujeres, pero no en hombres. El análisis multivariado estratificado por género reveló que, tras ajustar variables de confusión, el ingreso per cápita se asoció inversamente con PAS y PAD en mujeres: por cada 10.000 yuanes de aumento, la PAS y PAD disminuyeron 1,33 y 0,62 unidades, respectivamente. No se observaron asociaciones significativas en hombres.
El efecto de interacción entre género e ingresos fue significativo en modelos de PAS (p=0,04), pero no en PAD. Esto sugiere que el género modifica la relación entre estatus económico y PAS. El estudio identificó una asociación positiva entre nivel económico y PA en mujeres, con un efecto sinérgico género-ingresos sobre la PAS.
Los mecanismos subyacentes siguen sin clarificarse, pero posibles factores intermediarios incluyen comportamientos de salud, acceso a servicios médicos y respuestas al estrés crónico. La pobreza podría afectar desproporcionadamente a mujeres chinas mediante una mayor carga alostática, activando el eje hipotálamo-hipofisario-adrenal y reduciendo la eficacia de los mecanismos reguladores de la PA.
Este estudio demuestra que el impacto del bajo estatus económico en la PA es específico por género y nivel de ingresos, siendo las mujeres de bajos recursos un grupo de riesgo prioritario. De confirmarse estas diferencias, las intervenciones de prevención de hipertensión deberían enfocarse en mujeres con vulnerabilidad socioeconómica, incorporando enfoques de género en estrategias de reducción de la pobreza sanitaria.
doi.org/10.1097/CM9.0000000000000953