Proyecto de Demostración de la Alianza Global contra las Enfermedades Respiratorias Crónicas: Contaminación por Aerosoles y sus Peculiaridades Estacionales en Escuelas Primarias de Vilna
La creciente preocupación por la salud pública causada por las enfermedades no transmisibles (ENT) en entornos urbanos no puede ser abordada únicamente por el sector sanitario, por lo que se requiere un enfoque multidisciplinario. Este estudio tuvo como objetivo evaluar los niveles de contaminación por aerosoles en el aire de escuelas primarias como un posible factor que influye en el origen y evolución de enfermedades en niños. La investigación se realizó en Vilna, capital de Lituania, como modelo de una ciudad de tamaño mediano en Europa Oriental.
La promoción de la salud y la prevención deben iniciarse desde la concepción y continuar a lo largo del ciclo vital para garantizar pulmones sanos y un envejecimiento activo y saludable. Estos principios forman la base de los objetivos de la estrategia Europa 2020 para un envejecimiento saludable, los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas para 2030 y la estrategia de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre ENT. Según la OMS, el material particulado ambiental contribuye al aumento de enfermedades respiratorias, cardiovasculares y mortalidad. Por cada incremento de 10 µg/m³ en las concentraciones de partículas ≤10 µm (PM10), la mortalidad respiratoria aumenta un 3,4% y la cardiovascular un 1,4%. Los niños son más susceptibles a la contaminación atmosférica que los adultos, siendo relevante la fracción de aerosoles submicrónicos (<1 µm) tanto en masa como en número. Sin embargo, existen pocos estudios paralelos sobre ambas concentraciones en escuelas, especialmente en relación con la influencia de la contaminación exterior.
Este estudio evaluó los niveles estacionales de contaminación por aerosoles y sus fuentes en escuelas primarias de Vilna (570.000 habitantes). Se midieron las concentraciones de número (PNC) y masa (PMC) de partículas en interiores y exteriores durante octubre de 2017 a mayo de 2018, utilizando un contador de partículas de condensación (CPC; TSI 3007) y un analizador óptico de partículas (OPS; TSI 3330) en 11 escuelas seleccionadas aleatoriamente.
Resultados principales:
- Otoño: Las cafeterías sin ventilación fueron la principal fuente de PMC interior (hasta 275 µg/m³), superando los valores exteriores (máximo 18.170 partículas/cm³).
- Invierno: Se registraron PNC elevados en aulas (ej. escuela No. 1: 1.348 µg/m³) vinculados a cafeterías y actividad estudiantil. La contaminación exterior influyó en escuelas céntricas.
- Primavera: Aunque los PNC exteriores fueron bajos, actividades como el mantenimiento de jardines con podadoras (hasta 66.400 partículas/cm³) y obras de construcción (PMC hasta 1.037 µg/m³) aumentaron la contaminación interior.
Conclusiones:
Solo dos escuelas suburbanas mostraron niveles satisfactorios de partículas. Las fuentes principales incluyeron cafeterías mal ventiladas, mobiliario blando, actividades durante recreos y factores externos puntuales (ej. arenado cerca de escuelas, con PMC exterior de varios µg/m³). Se recomienda mejorar la ventilación, realizar limpieza húmeda frecuente y restringir obras durante horarios escolares. Esta metodología piloto puede extenderse para correlacionar la contaminación con datos clínicos respiratorios en estudiantes.
doi.org/10.1097/CM9.0000000000000913