Medición Cuantitativa por Tomografía Computarizada del Área Transversal de Pequeños Vasos Pulmonares en Pacientes con Asma
El asma bronquial es una enfermedad respiratoria común caracterizada por inflamación crónica de las vías aéreas, involucrando diversas células inflamatorias y citocinas. Su incidencia y prevalencia han aumentado globalmente. El asma es una enfermedad heterogénea, con distintos fenotipos según el tipo de inflamación de las vías aéreas, manifestaciones clínicas, factores predisponentes, gravedad y respuesta al tratamiento. Las alteraciones en la vasculatura pulmonar pequeña son una característica reconocida en enfermedades crónicas de las vías aéreas, incluido el asma, aunque sus mecanismos subyacentes siguen siendo poco claros.
La tomografía computarizada (TC) es una técnica de imagen ampliamente utilizada para evaluar las vías aéreas y los vasos pulmonares periféricos. El área transversal (CSA, por sus siglas en inglés) de pequeños vasos pulmonares, medida cuantitativamente en TC de tórax, ha demostrado ser un parámetro confiable para evaluar cambios vasculares en la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Específicamente, el CSA de vasos pulmonares menores de 5 mm² (CSA<5) a nivel sub-subsegmentario se ha utilizado para evaluar alteraciones vasculares. En pacientes con EPOC, el porcentaje del CSA<5 total respecto al área pulmonar (%CSA<5) se correlaciona positivamente con la relación volumen espiratorio forzado en el primer segundo/capacidad vital forzada (FEV1/FVC), incluso en no fumadores sin limitación del flujo aéreo. Sin embargo, existen pocos estudios similares en asma.
Este estudio evaluó la correlación entre el %CSA<5 y parámetros de obstrucción del flujo aéreo en pacientes asmáticos, además de medir diferencias en las alteraciones vasculares entre fenotipos de asma y su relación con niveles de citocinas. Se incluyeron 20 pacientes adultos con asma (13 mujeres, rango de edad 26–80 años) y 20 controles sanos (8 mujeres, rango de edad 23–61 años) del Peking University Third Hospital. El diagnóstico de asma se basó en los criterios de la Iniciativa Global para el Asma (GINA). Los criterios de exclusión incluyeron exacerbaciones agudas, EPOC, bronquiectasias, neumonía, cáncer o enfermedades cardiovasculares graves.
Los participantes fueron sometidos a TC multicorte (escáner Discovery 750 HD; GE Healthcare) con parámetros de 120 kV, 125–210 mAs y grosor de corte de reconstrucción de 0,625 mm. Se analizaron tres cortes: 1 cm sobre el arco aórtico (campo superior), 1 cm bajo la carina (campo medio) y 1 cm bajo la vena pulmonar inferior derecha (campo inferior). El CSA<5 se midió con ImageJ, calculando el %CSA<5 como el porcentaje del área pulmonar total ocupada por vasos <5 mm². Los parámetros de vías aéreas de sexta generación (diámetro luminal [LD], área luminal interna [Ai] y grosor de la pared [WT]) se midieron con el software Thoracic VCAR (GE Healthcare). Se realizaron pruebas de función pulmonar y análisis citológico de esputo inducido para evaluar diferenciales celulares y niveles de citocinas. Los niveles séricos de leptina, IgE total, periostina y TGF-β1 se midieron mediante ELISA, y MMP-9 en esputo.
Los resultados mostraron que el %CSA<5 no difirió significativamente entre asmáticos y controles. Sin embargo, en pacientes asmáticos, el %CSA<5 fue significativamente menor en aquellos con inicio de síntomas ≤12 años, restricción al flujo aéreo y asma no controlada según GINA. El %CSA<5 se correlacionó positivamente con FEV1/FVC, FEV1%, LDcor, Aicor y leptina sérica, y negativamente con el porcentaje de área de pared (WA%). Esto sugiere que el %CSA<5 refleja la limitación al flujo aéreo y parámetros de vías aéreas distales, pudiendo ser útil en la predicción del control del asma.
Los niveles de leptina sérica mostraron correlación positiva con %CSA<5, mientras que no se observaron asociaciones significativas con IgE total, periostina, TGF-β1 o MMP-9. La leptina, implicada en la patogénesis del asma y remodelación vascular, podría favorecer alteraciones vasculares pulmonares a través de la vía de estrés oxidativo-PI3K/Akt.
Las limitaciones incluyen el pequeño tamaño muestral (n=20), exclusión de exacerbaciones agudas y posibles sesgos técnicos en la medición del CSA. Se requieren estudios futuros con mayor tamaño muestral y validación histológica.
En conclusión, este estudio demuestra que el %CSA<5 se correlaciona con índices de limitación al flujo aéreo y parámetros de vías aéreas distales en asma, pudiendo servir como indicador clínico de severidad. La relación con leptina sugiere un rol potencial en las alteraciones vasculares del asma, mereciendo mayor investigación.
Disponible en: https://doi.org/10.1097/CM9.0000000000000367