Mayor gravedad de COVID-19 en personas con VIH sin terapia antirretroviral previa
La pandemia global de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19), causada por el síndrome respiratorio agudo grave coronavirus 2 (SARS-CoV-2), ha tenido impactos profundos en la economía y la salud pública. Paralelamente, el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) continúa representando un desafío sanitario global, con aproximadamente 39 millones de personas que viven con VIH (PVVIH) a fines de 2022. Entre ellas, se estima que 9,2 millones no han recibido terapia antirretroviral (TAR), lo que podría aumentar su riesgo de inmunodeficiencia comparado con quienes sí están en tratamiento. A pesar de la superposición de desafíos que plantean el VIH y la COVID-19, existe escasa investigación sobre el impacto de la COVID-19 en PVVIH, especialmente en aquellas sin TAR previo. Este estudio compara la gravedad de COVID-19 entre PVVIH con y sin experiencia en TAR mediante un análisis retrospectivo de casos y controles.
El estudio, realizado en el Shanghai Public Health Clinical Center (SPHCC), contó con aprobación ética. Debido al diseño retrospectivo y anónimo, se eximió el consentimiento informado escrito. Se empleó una relación casos-controles 1:2, con un tamaño muestral calculado para garantizar un poder estadístico de 0,9 y nivel de significancia de 0,05, requiriendo al menos 44 casos y 88 controles.
Se revisaron expedientes de pacientes coinfectados con VIH y SARS-CoV-2 hospitalizados entre marzo 2022 y julio 2023. Los parámetros analizados incluyeron edad, sexo, recuento de células T CD4+, relación CD4+/CD8+, carga viral del VIH, historial de TAR, comorbilidades, manifestaciones clínicas, hallazgos radiológicos de neumonía por COVID-19, estado de vacunación y tiempo de eliminación viral. La gravedad de COVID-19 se clasificó según el Corona Virus Disease 2019 Diagnosis and Treatment Program (10th Edition). Para el análisis estadístico se utilizaron pruebas t de Student, Wilcoxon y chi-cuadrado mediante Stata 16 y GraphPad Prism 9.0.0.
Se incluyeron 132 participantes (125 hombres, 7 mujeres; edad media 45 años). El grupo sin TAR (n=44) presentó valores significativamente menores de células CD4+ (mediana: 18,34 células/mm³ vs. 127,94 células/mm³), relación CD4+/CD8+ (0,07 vs. 0,58), y mayor carga viral del VIH (5,83 vs. 1,34 log10 copias/mL) comparado con el grupo con TAR (n=88). Las infecciones oportunistas fueron más frecuentes en el grupo sin TAR (52,27% vs. 25,64%). No hubo diferencias en tasas de vacunación contra COVID-19.
Clínicamente, el grupo sin TAR mostró mayor prevalencia de fiebre ≥39°C (39,05°C vs. 38,71°C), tos productiva, opresión torácica y debilidad. Las manifestaciones radiológicas de neumonía fueron más comunes en este grupo (54,54% vs. 23,86%). La regresión logística ordinal identificó la ausencia de TAR como factor de riesgo significativo para gravedad (OR:5,06; IC95%:2,34-10,92). El tiempo mediano de eliminación viral fue mayor en no tratados (30 días vs.15 días; p<0,001).
La mayor gravedad observada en PVVIH sin TAR se atribuye a: 1) inmunosupresión marcada (CD4+ <50 células/mm³ en 79,5% de no tratados), comprometiendo la respuesta antiviral; 2) carga viral elevada del VIH, asociada a activación inmune crónica; y 3) mayor frecuencia de comorbilidades. En contraste, los pacientes con TAR prolongado (mediana:4 años) mostraron perfiles inmunovirológicos y desenlaces comparables a poblaciones sin VIH.
Las limitaciones incluyen diseño retrospectivo, posible sesgo de selección por enfocarse en pacientes hospitalizados, y heterogeneidad en los regímenes de TAR. No obstante, los resultados subrayan la importancia de iniciar TAR temprano para mitigar complicaciones por COVID-19 en PVVIH. Este hallazgo tiene implicaciones críticas en entornos con acceso limitado a TAR, donde las coinfecciones podrían exacerbar la mortalidad por pandemias emergentes.
doi.org/10.1097/CM9.0000000000002902