Diagnóstico Diferencial de la Enfermedad por Coronavirus 2019 frente a Neumonías de Otras Etiologías en una Clínica de Fiebre en Beijing
La enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) es una infección respiratoria aguda causada por el coronavirus del síndrome respiratorio agudo grave 2 (SARS-CoV-2). Durante los primeros meses de la pandemia, las clínicas de fiebre en hospitales generales desempeñaron un papel crucial en la identificación y manejo de casos sospechosos. Los pacientes con temperatura ≥37,3°C eran dirigidos a estas clínicas, donde se aplicaba una estrategia de triaje para detectar casos probables. Dada la coexistencia de otras infecciones respiratorias, como influenza, diferenciar COVID-19 de neumonías de otras etiologías representó un desafío clínico. Este estudio buscó aportar claves para el diagnóstico diferencial de COVID-19 en un entorno de clínica de fiebre en Beijing.
Métodos
Se realizó un estudio retrospectivo en la clínica de fiebre del Hospital Tercero de la Universidad de Pekín entre el 21 de enero y el 15 de febrero de 2020. Se reclutaron pacientes basándose en antecedentes epidemiológicos, síntomas clínicos y hallazgos radiológicos. Los casos probables se sometieron a discusión por un panel multidisciplinario y posterior prueba RT-PCR para SARS-CoV-2. Se excluyeron pacientes pediátricos. El diagnóstico y gravedad de COVID-19 siguieron las guías de la Comisión Nacional de Salud de China. Los análisis estadísticos se realizaron con SPSS v22.0, utilizando pruebas t de Student, U de Mann-Whitney, Chi-cuadrado o exacta de Fisher (significancia: p <0,05).
Resultados
De 156 casos discutidos, 110 se consideraron probables y fueron testeados. Diecinueve resultaron positivos (grupo COVID-19) y 91 negativos. Tras excluir casos sin neumonía en TC, se compararon 19 casos COVID-19 con 67 no COVID-19.
La mediana de edad en COVID-19 fue 44,0 años (50% hombres). El 89,5% tenía antecedentes epidemiológicos claros (contacto estrecho con infectados). La mediana de incubación fue 6 días. El 89,5% presentó enfermedad leve-moderada; 2 casos graves (SpO2 ≤93%).
Síntomas principales en COVID-19: fiebre (89,5%, media 37,8°C), tos (36,8%), expectoración (31,6%), fatiga (52,6%) y cefalea/mareos (36,8%). La tos fue significativamente menos frecuente vs. no COVID-19 (36,8% vs 79,1%; p <0,001).
Hallazgos de laboratorio:
- Linfopenia en 42,1% de COVID-19
- Recuentos leucocitarios y neutrofílicos significativamente menores en COVID-19:
- Leucocitos: 5,30 ±1,48 vs 7,21 ±2,94 ×10⁹/L (p <0,001)
- Neutrófilos: 3,10 vs 4,45 ×10⁹/L (p =0,006)
Hallazgos en TC:
- Mayor afectación multilobar en COVID-19 (50% con 4-5 lóbulos vs 16,4%; p =0,009)
- Distribución periférica/subpleural en 77,8% de COVID-19 vs. patrones broncocéntricos en 34,3% de no COVID-19
- Nódulos centrolobulillares exclusivos en no COVID-19
Discusión
El antecedente epidemiológico mostró alto valor predictivo (89,5% en COVID-19 vs 32,8%). La leucopenia y neutropenia relativa ayudaron a diferenciar COVID-19, mientras la linfopenia persistente se asoció a gravedad. La distribución radiológica periférica y la afectación multilobar fueron características sugerentes de COVID-19.
Conclusión
La combinación de antecedentes epidemiológicos, parámetros hematológicos (leucocitos/neutrófilos bajos) y patrones radiológicos específicos permite el diagnóstico diferencial temprano de COVID-19 en entornos de triaje. Estos hallazgos son particularmente relevantes en fases iniciales de brotes epidémicos con coinfecciones respiratorias.
doi.org/10.1097/CM9.0000000000001121