Deterioro cognitivo en dos subtipos de infarto subcortical único
El deterioro cognitivo es una consecuencia común del accidente cerebrovascular agudo, especialmente en casos que involucran infartos cerebrales grandes o estratégicamente localizados. Sin embargo, estudios previos han demostrado que incluso los primeros infartos lacunares pueden provocar déficits cognitivos lo suficientemente graves como para afectar las actividades diarias en la mitad de los sobrevivientes. La enfermedad de pequeño vaso cerebral (EPVC) es otra explicación fisiopatológica del deterioro cognitivo, que afecta predominantemente dominios como la función ejecutiva, atención, memoria, velocidad de procesamiento y fluidez verbal. La pérdida de memoria es el dominio cognitivo más alterado tras un infarto lacunar. La velocidad de procesamiento representa uno de los primeros y más prominentes déficits progresivos asociados a la EPVC, siendo las lesiones en los tractos frontales interhemisféricos y las proyecciones talámicas predictores de su rendimiento en la EPVC relacionada con la edad. Por lo tanto, el deterioro cognitivo vinculado a la EPVC probablemente depende de la localización de la lesión, particularmente en la cápsula interna, tálamo, núcleos caudados, radiación talámica anterior y forceps minor.
El infarto subcortical único (ISU) tiene dos subtipos etiológicos principales: la enfermedad ateromatosa de la rama (BAD) y el ISU relacionado con EPVC. La BAD se caracteriza por la presencia de placas ateromatosas en la arteria parental cerca del origen de las arterias perforantes, mientras que el ISU asociado a EPVC surge de alteraciones intrínsecas de los pequeños vasos, como lipohialinosis y degeneración fibrinoides. Este estudio buscó comparar el rendimiento cognitivo entre ambos subtipos utilizando la versión de Beijing del Montreal Cognitive Assessment (MoCA-BJ), el Shape Trail Test (STT) y el Stroop Color and Word Test (SCWT).
Se incluyeron prospectivamente 106 pacientes con ISU agudo (49 con BAD y 57 con EPVC) reclutados en el Hospital de China Occidental entre julio de 2017 y noviembre de 2020. Los criterios de inclusión fueron: edad entre 18-80 años, primer infarto isquémico confirmado por resonancia magnética con secuencias de difusión (DWI) dentro de los 14 días posteriores al inicio de síntomas, y lesiones localizadas en ganglios basales, cápsula interna, radiata coronaria o tálamo. Se excluyeron pacientes con antecedentes neurológicos o psiquiátricos, disfunción cognitiva preexistente, trastornos sensoriales, estenosis arterial ≥50%, o etiología cardioembólica.
Se registraron variables demográficas, factores de riesgo cardiovascular, escala NIHSS y localización de la lesión. La clasificación en BAD o EPVC se basó en el tamaño y número de cortes axiales en DWI: lesiones ≥15 mm en ≥3 cortes consecutivos definieron BAD; lesiones <15 mm en <3 cortes correspondieron a EPVC. Las pruebas cognitivas se aplicaron durante la hospitalización.
Los resultados mostraron que el grupo BAD tuvo peor desempeño en STT-A (83 [60,5–120,0] vs. 68 [49,0–86,5]; P = 0,01), STT-B (204 [151,5–294,5] vs. 153 [126,5–212,5]; P = 0,015) y respuestas correctas en Stroop-C (46 [41–49] vs. 49 [45–50]; P = 0,035). Tras ajustar por edad, educación, NIHSS y localización, las diferencias en STT-A (coeficiente b: -16,168; IC95%: -29,363 a -2,972; P = 0,016) y STT-B (coeficiente b: -23,347; IC95%: -43,841 a -2,853; P = 0,026) persistieron. El STT-B mostró mayor correlación con el MoCA-BJ (r = -0,686; P < 0,001), sugiriendo su sensibilidad para detectar disfunción ejecutiva.
El SCWT reveló que solo el número de aciertos en Stroop-C difirió significativamente, posiblemente debido a la interferencia de variables no cognitivas en el tiempo de respuesta. Los análisis de curvas ROC mostraron áreas bajo la curva (AUC) para STT-A y STT-B de 0,821 y 0,824 en BAD, respectivamente, destacando su utilidad en la identificación de deterioro cognitivo.
Aunque ambos grupos presentaron bajos puntajes NIHSS (BAD: 5 [2–7] vs. EPVC: 2 [1–4]; P = 0,001), los pacientes con BAD mostraron mayor afectación en dominios cognitivos estratégicos, probablemente por el tamaño y localización proximal de las lesiones. No hubo diferencias significativas en marcadores de EPVC (p.ej., hiperintensidades de la sustancia blanca) entre grupos.
Entre las limitaciones, destacan el tamaño muestral reducido, exclusión de pacientes con comorbilidades sensoriales y ausencia de grupo control. Futuros estudios deberán explorar los mecanismos fisiopatológicos diferenciales y el impacto a largo plazo del deterioro cognitivo post-ISU.
En conclusión, los pacientes con BAD presentan mayor compromiso en lenguaje, atención, función ejecutiva y memoria comparados con ISU por EPVC. El STT-B demostró ser particularmente sensible para evaluar cognición global en esta población. La detección temprana de alteraciones cognitivas tras un ISU podría orientar estrategias preventivas y mejorar la calidad de vida de los supervivientes.
doi.org/10.1097/CM9.0000000000001938