Brote de astrovirus humano linaje 1b en una escuela secundaria de Guangxi, sur de China, en 2017
Los astrovirus humanos (HAstV) son agentes etiológicos importantes de gastroenteritis viral a nivel global, afectando principalmente a pacientes pediátricos menores de cinco años. Sin embargo, los brotes de HAstV en entornos de escuelas secundarias son relativamente poco comunes. Este artículo describe un brote de HAstV linaje 1b ocurrido en una escuela secundaria de Guangxi, sur de China, en 2017, que involucró a 125 adolescentes de 12 a 17 años. El brote se caracterizó por síntomas como fiebre, dolor abdominal, diarrea y vómitos. El agente causal identificado fue HAstV linaje 1b, con identidad nucleotídica del 100% en una región de 348 pb del gen de la proteína de la cápside.
El brote se reportó inicialmente el 7 de noviembre de 2017, cuando una adolescente de 14 años presentó fiebre, cefalea y tos, sin antecedentes de viajes recientes o contacto con personas sintomáticas. El número de casos aumentó rápidamente, alcanzando un primer pico el 9 y 10 de noviembre, con 37 y 30 casos respectivamente. Un segundo pico inició el 15 de noviembre, con 12, 8, 11 y 4 casos en los siguientes cuatro días. El brote finalizó el 18 de noviembre. La primera fase se atribuyó a una fuente común de exposición, mientras que la segunda se vinculó a transmisión interpersonal.
El cuadro clínico incluyó síntomas típicos de HAstV: fiebre (99,2% de los casos), dolor abdominal (40,8%), diarrea (35,2%) y vómitos (6,4%). También se observaron síntomas similares a influenza: cefalea (48,0%), tos (16,0%), escalofríos (16,0%), rinorrea (8,0%), obstrucción nasal (7,2%) y faringalgia (6,4%). De los 125 casos, 122 recibieron tratamiento ambulatorio y tres requirieron hospitalización, todos con recuperación sin complicaciones.
Para identificar el patógeno, se recolectaron muestras en dos fases. En la primera (13 de noviembre), se analizaron 19 hisopados faríngeos para detectar virus respiratorios mediante RT-PCR en tiempo real, identificándose un caso positivo para adenovirus humano y tres para rinovirus humano. En la segunda fase (16 de noviembre), se recolectaron 30 muestras clínicas (hisopados rectales y faríngeos) de 16 estudiantes, 10 empleados del comedor y cinco muestras ambientales del comedor escolar. Todas resultaron negativas para rotavirus y adenovirus, con solo un caso positivo para norovirus en el personal del comedor. Sin embargo, 13 muestras fueron positivas para HAstV: seis estudiantes, seis empleados y una muestra del tablero de cortar.
La secuenciación de una región de 449 pb del gen de la cápside reveló identidad nucleotídica del 100%. La cepa, denominada 0631/Wuzhou/Guangxi/2017 (GenBank: MH643741), se agrupó filogenéticamente en el linaje 1b de HAstV, relacionado con cepas circulantes en China continental después de 2015.
Este brote resalta tres aspectos críticos: 1) las infecciones por HAstV pueden presentar síntomas gastrointestinales y pseudogripales, dificultando el diagnóstico clínico; 2) la transmisión en escuelas secundarias subraya la necesidad de reforzar medidas higiénicas en estos entornos; y 3) se identificaron limitaciones como la ausencia de controles asintomáticos y muestreo insuficiente para patógenos bacterianos.
En conclusión, este brote demuestra la relevancia de HAstV como agente causal de gastroenteritis aguda en adolescentes y la necesidad de vigilancia epidemiológica en poblaciones no pediátricas. Se requieren más estudios para comprender la dinámica de transmisión y optimizar estrategias de prevención en entornos escolares.
doi.org/10.1097/CM9.0000000000000072