Actitudes de los visitantes en unidades de cuidados intensivos adultos hacia la donación de órganos y soporte orgánico
El trasplante de órganos sigue siendo el único tratamiento viable para pacientes con falla orgánica terminal, pero la escasez de donantes fallecidos persiste como un desafío crítico, particularmente en poblaciones chinas. En Hong Kong, la tasa de donación de órganos de personas fallecidas fue de 6 donantes por millón de población (pmp) en 2017, mientras que en China continental se reportaron 3 donantes pmp en 2016. Estas cifras contrastan con la creciente demanda: más de 2000 pacientes en Hong Kong y aproximadamente 300,000 en China continental esperan trasplantes que salvan vidas. Este desequilibrio subraya la urgencia de investigar las actitudes sociales y las barreras sistémicas que influyen en la donación. Un estudio transversal con 520 visitantes de unidades de cuidados intensivos (UCI) de Hong Kong entre 2014 y 2016 ofrece perspectivas clave.
Creencias culturales y ansiedad ante la muerte
Tradiciones arraigadas en filosofías taoístas y budistas enfatizan la integridad corporal después de la muerte, históricamente desalentando la donación. Sin embargo, el estudio reveló un cambio en generaciones más jóvenes y educadas: el 61% de los participantes aceptó el concepto de desfiguración corporal asociada a la extracción de órganos. Aunque el 94% expresó apoyo a la donación en principio, solo el 66% estaba dispuesto a donar sus propios órganos. Esta discrepancia refleja barreras psicológicas y culturales no resueltas.
La ansiedad ante la muerte agrava esta brecha. En la cultura china, las discusiones sobre la muerte suelen evitarse debido a supersticiones sobre atraer desgracias. Solo el 26% de los participantes había hablado de donación con familiares. Incluso entre quienes deseaban donar, el 64.7% no había comunicado su preferencia a parientes. Este silencio genera obstáculos prácticos, ya que las familias frecuentemente anulan los deseos no expresados.
Marcos normativos y consentimiento familiar
El sistema de «opt-in» de Hong Kong, que requiere registro explícito, contrasta con modelos de «opt-out» donde el consentimiento se presume. La opinión pública está dividida: una encuesta de 2017 mostró que el 33.8% apoyaba legislación de «opt-out», mientras que el 35.9% se oponía. Los requisitos de consentimiento familiar complican la procuración. El 82% de los participantes rechazaría la donación póstuma de un familiar sin conocimiento previo de sus deseos, y el 91.3% citó la falta de consentimiento explícito como principal objeción.
Mecanismos actuales, como el Registro Centralizado de Donación de Órganos (CODR), están subutilizados: solo el 3.8% de la población (282,572 personas) estaba registrado para 2018. Propuestas para incluir el estatus de donante en documentos de identidad buscan simplificar procesos. Sistemas de priorización —donde donantes registrados reciben preferencia en trasplantes— podrían incentivar la participación, como sugieren estudios locales que muestran mayor disposición bajo dichos modelos.
Desafíos del sistema sanitario
La subidentificación de donantes potenciales fuera de UCI representa una barrera sistémica. En Hong Kong, la mayoría de donantes potenciales provienen de salas no-UCI, donde el 34% se pierde por inestabilidad hemodinámica o diagnósticos incompletos de muerte cerebral. Los trabajadores sanitarios a menudo carecen de capacitación para identificar donantes o manejar cuidados al final de la vida. Una auditoría local reveló que solo la mitad de los donantes potenciales eran identificados y referidos adecuadamente. Mejorar la educación del personal y estandarizar protocolos podría aumentar las tasas de procuración.
La asignación de recursos en UCI para cuidados de donantes sigue siendo controvertida. Los participantes apoyaron el ingreso a UCI para diagnóstico de muerte cerebral (58.8%), procuración de órganos (63.1%) y obtención de consentimiento familiar (55.2%). Mayores niveles educativos correlacionaron con mayor aceptación (72.7% en educación superior vs. 61.7% en secundaria). Las estadías en UCI para cuidados de donantes suelen ser más cortas que para atención aguda, sugiriendo uso eficiente de recursos.
Educación pública e iniciativas gubernamentales
Más del 90% de los encuestados percibió insuficiente la promoción gubernamental de donación. Iniciativas recientes incluyen el memorial «Jardín de la Vida» para honrar donantes y el Comité para la Promoción de la Donación de Órganos. Estrategias de comunicación efectiva, como mensajes que enfaticen altruismo y beneficio social, podrían transformar actitudes. Campañas que vinculan donación con continuación de la vida han mostrado eficacia en otros contextos.
Intervenciones educativas para profesionales sanitarios son igualmente vitales. Capacitación en comunicación de malas noticias, diálogo familiar y ética en cuidados de donantes podría cerrar brechas de conocimiento. Un estudio local demostró que talleres educativos aumentaron el conocimiento sobre donación en estudiantes de medicina en un 40%, subrayando el potencial del entrenamiento focalizado.
Conclusión
Las tasas de donación en Hong Kong reflejan interacciones complejas entre normas culturales, políticas y prácticas sanitarias. Intervenciones clave incluyen simplificar procesos de consentimiento mediante designaciones en documentos de identidad, implementar sistemas duales que combinen legislación de «opt-out» con priorización, y mejorar capacitación médica. Campañas públicas deben abordar la ansiedad ante la muerte con mensajes culturalmente sensibles que normalicen discusiones sobre decisiones al final de la vida. Protocolos en UCI deberían integrar cuidados paliativos y gestión de donantes, aprovechando su relación costo-eficacia frente a ingresos por atención aguda. La colaboración multidisciplinaria entre formuladores de políticas, proveedores de salud y líderes comunitarios es esencial para transformar actitudes y prácticas, cerrando la brecha entre oferta y demanda de órganos.
doi.org/10.1097/CM9.0000000000000059